Pictured: Yours truly with David O'List in London

 

Davy O’List: Second Thoughts

Davy O’List, gitarist, componist en brein achter de originele uitgave van The Nice, is na veel omzwervingen terug met een volwaardige soloplaat. Voor wie zich afvraagt wie het geluid bepaalde van de eerste Nice-LP, “The Thoughts Of Emerlist Davjack” (1967), krijgt deze “Second Thoughts” als correcte antwoord: Davy O’List, ook bekend als hoofdman van The Attack, begeleider van P.P. Arnold, invaller voor Syd Barrett bij Pink Floyd, kandidaat-opvolger van Brian Jones en gangmaker van een onbekend dandyesk groepje dat beroemd zou worden als Roxy Music.  

Ik vergelijk de Davy O’List van de debuterende Nice graag met de Syd Barrett uit de beginperiode van Pink Floyd en de Kevin Ayers van de jonge Soft Machine. Ze schreven alle drie heerlijke nummers die een relatief klassieke opbouw van een lied wisten te combineren met bijzondere teksten en een innovatief geluid, een totaalconcept dat naadloos aansloot bij de innovaties in de sociale en culturele wereld, ja, vaak zowel als soundtrack als sound board van die zich innoverende samenleving fungeerde. Kortom, progressieve muziek in de ware zin van het woord.  Voor mij horen “The Thoughts Of Emerlist Davjack” (O’List), “Lullaby Letter”  (Ayers) en “Arnold Layne” (Barrett) in dezelfde, superieure categorie thuis. 

Maar goed, “Second Thoughts” is bedoeld als vervolg op de “first thoughts”, die van Emerlist Davjack dus oftewel de eerste langspeler van The Nice, door O’List als “proto-prog”  omschreven. Dat ervolg houdt ook een progressie in: ondertussen verkeert de prog in een post-tijdperk en de moderne technologie opent  mogelijkheden waar producers, arrangeurs en musici vijftig jaar amper van konden dromen. 

Het titelnummer, dat als statement ook de plaat opent, herinnert effectief aan de O’List van toen:  een ritmische start met synthesizer, funky gitaar, tempowisselingen, natuurlijk een synthesizersolootje, maar boven dit alles troont de song en de melodie. Geen mix, maar veeleer een opeenvolging, een collage bijna van stijlen en technieken  die complexe patronen vertonen en toch een sterke song opleveren. Ook op “To The Stars” levert O’List puik werk af. Hij varieert in crescendo op de titel (to the flowers, to the seas, enz.) die daardoor als een bezwerend refrein fungeert met wilde synthesizers als onderliggend patroon. Ondanks de duur, bezit “Touch Wood” alle kenmerken van een volbloed rocksong, waarbij vooral het knappe gitaarwerk opvalt. “Bonnie K” is een herneming van hetzelfde nummer uit de eerste langspeler. Gitaar en de zang neigen naar het soort heavy rock (maatstaven van vijftig jaar geleden gebruiken a.u.b.!)  dat Steppenwolf populair maakte, maar de invloeden van soul, blues en funk zijn onmiskenbaar en ja, je kan er dan ook op dansen.“Halfway to Heaven”, met dik veertien minuten het langste nummer dat onze man ooit componeerde, is een huzarenstukje. Het is niet een song, maar vele songs, waar O’List al zijn inspiratie op los laat. Het is pop, het is psychedelic, het is prog, het is space rock. En het is allemaal dik in orde. 

(cd, 2015)

© Eddy Bonte 

Text and pictures are © Eddy Bonte.
First published http://www.keysandchords.com/album-review-blog/davy-olist-second-thoughts  on 24Dec2015 (redactie 29Dec2015)

DETAILS ALBUM
Tracks:
1 Second Thoughts
2 To The Stars
3 The Emperor
4 Touch Wood
5 Bonnie K
6 Halfway To Heaven

Platenlabel 
Made in Soho 

Labelnummer
MISS102 

Distributie
Right Track Distribution / Universal Music Operations 

Promo-agent
Davy O’List 

Website Artiest
https://davyolist.wordpress.com