Bobby Jameson

BOBBY JAMESON: THERE’S A WAR GOING ON

Van de tientallen liederen die over Viëtnam werden gschreven, werd één van de prachtigste nummers  over het hoogd gezien, dat van Bobby Jameson. 

Het midden van de jaren zestig: de ontelbare manifestaties tegen de oorlog in Vietnam, veranderen vrij snel in manifestaties tegen de Oorlog (met hoofdletter) en voor de Vrede (zeer zeker ook met hoofdletter). In de Verenigde Staten zelf, gooien de jongeren het patriottisme overboord: tot  ontzetting van veel Amerikaanse burgers en van de overheid, verbanden ze in het openbaar hun oproepbrieven voor Vietnam.  Het gebruik van chemische wapens wordt verworpen, ook al  zijn de slachtoffers communisten. Slechts een minderheid komt  op straat voor het communisme zoals het wordt beleden door de Vietcong en bondgenoot China. Het is de mensen om principes en moraal te doen, niet om ideologie:  elk volk heeft recht op zelfbeschikking en mag zichzelf bevrijden van de onderdrukking. Vietnam werd een symbool.

Over Vietnam werden tientallen liederen geschreven, in alle talen. Sommige nummers werden wereldberoemd, zoals “I-Feel-Like-I’m-Fixing-to-Die-Rag”  van Country Joe Mc Donald (herinner u de “Gimme an F…” op Woodstock), “War” van soulzanger Edwin Starr of “The Unknown Soldier” door The Doors.

Eén nummer werd totaal over het hoofd gezien, samen met de man die het zong en schreef: “Vietnam” door Bobby Jameson (° 1945, Illinois, USA).  Het verscheen nochtans al begin 1966 en de tekst is anders expliciet genoeg – misschien is dat net de reden waarom de radiostations dit harde protestlied niet draaiden.  Het werd opgenomen met The Leaves en begint met een huilende harmonica en een jengelend orgel.  Daarna volgt een dreigende beat à la Bo Diddley. De zegging van Jameson sluit hierbij aan. Dit is woede, onmacht, frustratie. Een schreeuw.

VIETNAM
[...] fire chief police chief
district attorney
they all tryin’ to send me
on a longtime journey.
they want me to go
clean up their mess
while they stay home
hidin' behind the desk [...]

Vietnam is een symbool.  In  een ander nummer, “There’s A War Going On”,  maakt Jameson duidelijk dat de oorlog niet enkel  overzees woedt, maar ook in de USA, “in your town today”. Hier en nu. Het lied verwijst naar de interne verdeeldheid van de Amerikanen en de scherpe repressie van de overheden: buiten wacht een man met een geweer, een vriend heeft het al moeten bekopen. Honderden mensen werden in het Verenigde Staten van de jaren zestig door de politie doodgeschoten of kreupel geknuppeld omdat ze zich tegen de oorlog keerden.   

Op de b-kant van Vietnam, geeft Jameson nog eens aan wie verantwoordelijk is voor de oorlog, de armoede en de problemen van de man in de straat: dat is de Metropolitan Man, de heren met pak en das die in chique kantoren huizen en daar de wereld naar hun hand zetten: “ bankers
and traders and all other buyers”.  

Het verbaast niet dat Jameson ook een nummer schreef dat vandaag bijzonder relevant is: ”Fuck Wall Street”. Een hedendaagse vertaling van die Metropolitan Man.

METROPOLITAN MAN
Refrein:
metropolitan man
who are you
to think you'll
get away with
the things that you do
while the war
makes you rich
someone's dying
in a ditch
are you aware
do you care
that it’s true. 

Jameson heeft een fantastisch repertoire op zijn naam staan. Hij werd van alle kanten belogen en bedrogen, maar plaatste de jongste tijd bij wijze van zoete wraak een paar dozijn video’s van zijn nummers op Youtube.

© Eddy Bonte, eerste publicatie in www.dewereldmorgen.be 

The lyrics on these pages are used courtesy of Bobby Jameson and are strictly © Bobby Jameson. For information on Bobby Jameson, go to http://bobbyjameson.blogspot.be

VIETNAM

senate and the congress
and the politician man
well they all got me
in the mess i'm in

say i gotta a call
from uncle sam
said send that boy
to vietnam

fire chief police chief
district attorney
they all tryin to send me 
on a longtime journey

they want me to go
clean up their mess
while they stay home
hidin behind the desk

president johnson
gonna call him up
tell him that my life 
is gettin rough

the district attorney
and the lawyer man
well they can't help me
well no one can

hey....moan....moanin......
yeah moan....moanin.....

uh uh uh uhhhhhhhhhhh
yeah uh uh uh uhhhhhhhhhh
etc.

© Bobby Jameson

METROPOLITAN MAN

listen bankers 
and traders
and all other buyers
you're driving
a car with no air
in the tires
you're holding
up something's
that just bound
to fall 
and you won't
realize it at all

now you serve
an injunction
on a thing that
won't function
take it over
and call it your own
and you cling
to your money
and think it's
quite funny
while another
stands starving
and alone

(chorus)
metropolitan man
who are you
to think you'll
get away with
the things that you do
while the war
makes you rich
someone's dying 
in a ditch
are you aware
do you care
that it's true

tax collectors
and inspectors
take pride in your job
of beating and
mistreating
some down trodden slob
while rules
are set aside
you laugh
and then hide
and the needy
and the poor
get robbed

go ahead laugh
at my story
then brag of your glory
and the money
that you made
through the year
but things they changing
yeah time's 
rearranging
soon you'll
wake up and
be part of the fear

metropolitan man
who are you
to think you'll
get away with
the things
that you do
while the war
makes you rich
someone's dyin 
in a ditch
are you aware
do you care
that it's true
yeah i'm talkin 
about you
don't you care
that it's true
metropolitan man
metropolitan man...

© Bobby Jameson 1965-66